每天喝點(diǎn)兒小蘇打水就能有助于減輕導(dǎo)致自身免疫疾病的破壞性炎癥？
是的。美國(guó)喬治亞醫(yī)學(xué)院奧古斯塔大學(xué)的研究人員首次找到證據(jù)表明這種廉價(jià)且隨處可買到的解酸劑能夠促進(jìn)我們的脾臟產(chǎn)生抗炎環(huán)境，從而具有對(duì)炎癥疾病的治療作用。該研究已發(fā)表在《Journal of Immunology》上。
研究人員發(fā)現(xiàn)，在大鼠或健康人飲用小蘇打（碳酸氫鈉）水溶液后，會(huì)引起胃產(chǎn)生更多的胃酸來(lái)消化下一頓食物，還會(huì)促使脾臟的間皮細(xì)胞告訴這個(gè)拳頭大小的器官，不需要產(chǎn)生防御性的免疫反應(yīng)。
論文作者奧古斯塔大學(xué)MCaG生理學(xué)系腎臟生理學(xué)家Paul O'Connor博士說(shuō)：“這種消息就好比在說(shuō)‘這是一個(gè)面包，而不是細(xì)菌感染’?！?/span>
間皮細(xì)胞排列于體腔中，就像我們的消化道腔體一樣，它們也覆蓋在器官的外表面，以防止器官間的相互摩擦。大約在十年前，這些細(xì)胞被發(fā)現(xiàn)還能提供另一個(gè)層面的保護(hù)作用。它們有著的小小的“指頭”，叫做微絨毛，能夠感知環(huán)境，并警告被它們覆蓋的器官，有入侵者進(jìn)入，需要產(chǎn)生免疫反應(yīng)了。
研究人員認(rèn)為，飲用小蘇打水可以告訴脾臟（免疫系統(tǒng)的一部分，功能類似于一個(gè)大型的血液過(guò)濾器，包括巨噬細(xì)胞在內(nèi)的很多白細(xì)胞存儲(chǔ)在這里）不要產(chǎn)生過(guò)度的免疫反應(yīng)。O'Connor說(shuō)：“我們認(rèn)為，小蘇打水能夠影響脾臟，而具體的機(jī)制就是通過(guò)間皮細(xì)胞?！?/span>
在化學(xué)信使乙酰膽堿的幫助下，這種通信似乎能帶來(lái)對(duì)抗炎癥的希望。
研究人員發(fā)現(xiàn)，在飲用小蘇打水兩周之后，在脾臟、血液和腎臟中，巨噬細(xì)胞的數(shù)量發(fā)生了變化，促炎M1細(xì)胞轉(zhuǎn)變成了減輕炎癥的M2細(xì)胞。巨噬細(xì)胞能夠清理身體中的垃圾，比如受損或死亡細(xì)胞產(chǎn)生的殘骸，巨噬細(xì)胞是最早喚醒免疫反應(yīng)的細(xì)胞。
對(duì)于實(shí)驗(yàn)動(dòng)物來(lái)說(shuō)，面臨的問(wèn)題是高血壓和慢性腎病，O'Connor的實(shí)驗(yàn)室想到用小蘇打水來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題。
腎臟的眾多功能之一是平衡體內(nèi)重要的化合物，比如酸、鉀和鈉?；寄I病時(shí)，腎功能受損，引起的問(wèn)題之一就是血液中的酸過(guò)多，導(dǎo)致的嚴(yán)重結(jié)果包括心血管疾病和骨質(zhì)疏松癥風(fēng)險(xiǎn)升高。
O'Connor說(shuō)：“這基本會(huì)使整個(gè)身體系統(tǒng)崩潰。臨床試驗(yàn)表明，每天服用一劑小蘇打水不但能夠減輕酸性，還能夠減緩疾病進(jìn)程，現(xiàn)在小蘇打水已經(jīng)是患者可選的一種治療方法了。于是我們開始思考，小蘇打水是如何減緩腎病的進(jìn)程呢 ？”
在受試者服用了小蘇打水后，腎臟中的M1細(xì)胞減少而M2細(xì)胞增加，此時(shí)就出現(xiàn)了抗炎作用。當(dāng)他們觀察沒(méi)有腎臟損傷的大鼠時(shí)，也發(fā)現(xiàn)了相同的反應(yīng)。因此，研究人員開始招募健康的醫(yī)學(xué)生飲用一瓶小蘇打水，隨后他們也發(fā)現(xiàn)了類似的反應(yīng)。
O'Connor說(shuō)：“從促炎到抗炎的轉(zhuǎn)變到處都在發(fā)生，我們?cè)谀I臟、脾臟和周邊血液中都觀察到了這種現(xiàn)象?！?/span>
他說(shuō)，這種轉(zhuǎn)變發(fā)生的原因很可能是由于一些促炎細(xì)胞轉(zhuǎn)化為抗炎細(xì)胞，以及實(shí)際產(chǎn)生更多的抗炎巨噬細(xì)胞。研究人員還觀察到其他免疫細(xì)胞類型的轉(zhuǎn)變，比如更多的調(diào)節(jié)性T細(xì)胞，它們通常會(huì)抑制免疫反應(yīng)，防止免疫系統(tǒng)攻擊自身組織。這種抗炎轉(zhuǎn)變?cè)谌梭w中保持了至少4個(gè)小時(shí)，而在大鼠體內(nèi)則能夠保持3天。
這種轉(zhuǎn)變與間皮細(xì)胞相關(guān)，間皮細(xì)胞與脾臟之間的通信則是在乙酰膽堿的幫助下完成的。關(guān)于間皮細(xì)胞的部分新信息是，它們類似神經(jīng)元，但并不是神經(jīng)元。
O'Connor說(shuō)：“我們認(rèn)為，調(diào)節(jié)這種抗炎反應(yīng)的類膽堿（乙酰膽堿）信號(hào)并非直接來(lái)自于支配脾臟的迷走神經(jīng)，而是來(lái)自于形成這些連接的間皮細(xì)胞。事實(shí)上，如果我們切斷迷走神經(jīng)，間皮細(xì)胞這種類似神經(jīng)元的行為并不會(huì)受不到影響。迷走神經(jīng)是一種大型的腦神經(jīng)，它從大腦開始，一直延伸到心臟、肺部、腸道，能夠控制心跳和食物消化等。”
這種作用似乎更像是在局部發(fā)生的，因?yàn)閮H通過(guò)脾臟就能夠產(chǎn)生作用。
當(dāng)他們移除甚至僅移動(dòng)脾臟時(shí)，就會(huì)破壞脆弱的間皮連接，抗炎作用就消失了。事實(shí)上，當(dāng)他們輕微移動(dòng)脾臟（在手術(shù)中很可能發(fā)生）時(shí)，在之前平滑覆蓋在脾臟上的間皮細(xì)胞就變得凹凸不平了，顏色也發(fā)生了變化。
O'Connor說(shuō)：“我們認(rèn)為這可以幫助解釋類膽堿的（乙酰膽堿）抗炎作用反應(yīng)，人們已經(jīng)對(duì)這種反應(yīng)研究很長(zhǎng)時(shí)間了?！?/span>
其他的一些機(jī)構(gòu)正在進(jìn)行電刺激迷走神經(jīng)來(lái)減輕類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎患者免疫反應(yīng)的研究，類似于治療癲癇的迷走神經(jīng)刺激法。雖然目前沒(méi)有已知的關(guān)于迷走神經(jīng)和脾臟之間的直接聯(lián)系（O'Connor和他的團(tuán)隊(duì)正在尋找這種聯(lián)系），但是根據(jù)Feinstein醫(yī)學(xué)研究所在2016年發(fā)表在《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》上的研究，這種治療方法能夠減弱類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎患者的炎癥和疾病嚴(yán)重程度。
O'Connor希望飲用小蘇打水對(duì)人體自體免疫疾病患者也能產(chǎn)生類似的效果。
他說(shuō)：“我們并沒(méi)有打開或者關(guān)閉什么，我們只是通過(guò)抗炎刺激來(lái)抑制有害的炎癥。這很可能是一種非常安全的治療炎癥疾病的方法?！?/span>
在飲用小蘇打水的時(shí)候，脾臟也隨著小蘇打的消耗而變大。研究人員認(rèn)為，這是因?yàn)樗a(chǎn)生的抗炎刺激。感染會(huì)使脾臟體積增大，而醫(yī)生常常通過(guò)判斷脾臟大小來(lái)確定感染。
